1962 en Floride
En 1962, la Floride a joué un rôle central dans l'un des événements les plus importants de la guerre froide : la crise des missiles de Cuba. Cette confrontation tendue de 13 jours entre les États-Unis et l'Union soviétique a rapproché le monde plus que jamais d'un conflit nucléaire.
La crise des missiles de Cuba a commencé le 14 octobre 1962, lorsque des avions de reconnaissance américains ont découvert des missiles balistiques soviétiques à moyenne portée en construction à Cuba, à seulement 90 miles des côtes de la Floride. Ces missiles, s'ils étaient opérationnels, auraient placé une partie importante des États-Unis à portée de frappe d'une attaque nucléaire.
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Le président John F. Kennedy et ses conseillers se sont rapidement réunis pour formuler une réponse. Pendant ce temps, la Floride est devenue l'épicentre des opérations militaires américaines, avec de nombreuses installations militaires se préparant à un conflit potentiel. La base aérienne de Homestead, la base aéronavale de Key West et la base aéronavale de Boca Chica sont toutes passées en alerte maximale. Le centre spatial Kennedy à Cap Canaveral, symbole du progrès et du prestige américain, était également menacé en raison de sa proximité avec Cuba.
Le 22 octobre, le président Kennedy s'est adressé à la nation, annonçant une quarantaine navale autour de Cuba pour empêcher la livraison de missiles supplémentaires et exigeant le retrait de ceux existants. La quarantaine a été imposée par la marine américaine, qui comprenait des navires stationnés en Floride, comme la station navale de Mayport à Jacksonville.
Les tensions ont continué de s'intensifier, les deux parties se préparant à un éventuel échange nucléaire. Les habitants de la Floride, en particulier ceux des régions du sud, étaient parfaitement conscients du danger et beaucoup ont pris des mesures pour se protéger, notamment en construisant des abris antiatomiques et en stockant des fournitures.
Alors que la Floride était en proie à la peur, un autre événement extraordinaire a eu lieu dans le Sunshine State. Le 20 février 1962, l'astronaute John Glenn est entré dans l'histoire en devenant le premier Américain à orbiter autour de la Terre, en se lançant depuis Cap Canaveral dans son vaisseau spatial, Friendship 7. La mission réussie de Glenn a contribué à remonter le moral et la confiance des Américains pendant la guerre froide, en particulier compte tenu de l'Union soviétique. La première domination d'Union dans la Space Race.
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Enfin, le 28 octobre, après d'intenses négociations, l'Union soviétique accepta de démanteler et de retirer les missiles de Cuba en échange de l'engagement des États-Unis de ne pas envahir l'île et de retirer les missiles américains de la Turquie. La crise était terminée et la Floride, comme le reste du monde, a poussé un soupir de soulagement.
En 1962, la Floride était au cœur d'une crise géopolitique qui menaçait la sécurité mondiale. Cependant, c'était aussi le site d'une mission spatiale pionnière qui a signalé la résilience et l'ingéniosité américaines. Ces événements mettent en valeur le rôle diversifié et historiquement significatif que la Floride a joué dans le façonnement du cours de l'histoire américaine au cours de cette période mouvementée.
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